Ensemble de données partiel : de 2021 au premier trimestre 2026 · environ la moitié du nombre total de dossiers suivis · publication de l'ensemble complet des données prévue plus tard en 2026

8 392 affaires fédérales — soit environ la moitié du tableau d'ensemble. L'ensemble complet des données, qui couvre tous les litiges relatifs à l'accessibilité du Web au titre de l'ADA, sera publié dans le courant de l'année 2026. Pendant des années, les litiges relatifs à l'accessibilité du Web au titre de l'ADA ont été considérés comme une question juridique marginale. Les données révèlent une réalité bien différente.

D'après l'analyse de 8 392 affaires portées devant les tribunaux fédéraux entre 2021 et le premier trimestre 2026 — un échantillon représentant environ la moitié du nombre total d'affaires recensées, l'ensemble des données devant être publié dans le courant de l'année —, ce qui n'était au départ qu'un filet de poursuites judiciaires s'est transformé en une vague systématique et industrialisée de litiges qui s'accélère, se répète et vise des secteurs entiers à grande échelle. Les chiffres à eux seuls en illustrent l'ampleur.

En 2021, 466 affaires relatives à l'accessibilité du Web au titre de l'ADA ont été portées devant les tribunaux fédéraux. Depuis lors, cette tendance n'a cessé de s'accentuer.

Ce qui est le plus significatif dans cette évolution, c'est qu'elle s'est avérée constante et s'est amplifiée au fil du temps. Aucun événement isolé — ni décision de justice, ni modification législative, ni intensification des mesures de contrôle — ne permet d'expliquer la hausse observée au cours d'une année donnée. Ces poursuites judiciaires trouvent leur origine dans une situation structurelle : des millions de sites web commerciaux qui restent inaccessibles aux utilisateurs aveugles, malvoyants ou à mobilité réduite, associée à un groupe d'avocats spécialisés qui a mis en place des mécanismes systématiques pour identifier et poursuivre ces manquements à grande échelle.

Qui fait l'objet de poursuites judiciaires — et pourquoi les secteurs de la mode et de la vente au détail sont les plus touchés

Le secteur le plus représenté dans cet ensemble de données est celui de l'habillement et de la mode, avec 1 153 entreprises mises en cause. Vient ensuite le commerce de détail avec 796 entreprises, puis l'hôtellerie et la restauration avec 640. Les biens de consommation (460), l'alimentation et les boissons (360), la restauration (323) et les cosmétiques (264) complètent le classement des principales catégories.

Cette tendance n'est pas le fruit du hasard. Ces secteurs partagent un profil structurel qui en fait à la fois des cibles très fréquentées et des sources courantes de problèmes d'accessibilité. Les sites de mode et de vente au détail regorgent généralement d'images de produits — des photographies qui nécessitent un texte alternatif descriptif pour les lecteurs d'écran. Les processus de paiement doivent permettre une navigation au clavier et comporter des champs de formulaire correctement étiquetés. Les contenus vidéo ont besoin de sous-titres. Tous ces éléments sont des détails de mise en œuvre qui sont relégués au second plan dans les environnements de commerce numérique en constante évolution, en particulier dans les entreprises gérant des dizaines de catégories de produits et des mises à jour saisonnières.

Les secteurs de l'hôtellerie et de la restauration sont confrontés aux mêmes pressions, avec la complication supplémentaire que de nombreux sites web de restaurants et d'hôtels reposent sur des plateformes tierces — systèmes de réservation, outils de gestion des menus, moteurs de réservation — dont l'exploitant n'a parfois même pas le contrôle en matière de conformité aux normes d'accessibilité. Le fait d'être client d'une plateforme non conforme ne met pas une entreprise à l'abri d'une action en justice.

Le problème des récidivistes : peut-on être poursuivi en justice plus d'une fois ?

Oui — et à une fréquence qui surprend la plupart des entreprises ayant déjà vécu cette situation. Parmi les entreprises défenderesses recensées dans cet ensemble de données partiel, 776 ont été mises en cause dans plus d’une affaire. Plus significatif encore : 570 ont fait l’objet de poursuites judiciaires au cours de plusieurs années civiles différentes, ce qui signifie que l’accord à l’amiable conclu en 2022 ne leur a pas assuré de protection durable contre une nouvelle plainte déposée en 2023, 2024 ou 2025.

Parmi les entreprises poursuivies en justice chaque année entre 2022 et 2026 figurent certains des noms les plus connus du commerce de détail : Urban Outfitters, Prada USA, Amazon, Five Below et Tapestry, pour n'en citer que quelques-uns. TJX Companies — société mère de T.J. Maxx, Marshalls et HomeGoods — a fait l'objet de 17 affaires distinctes. Marriott International a été citée à travers cinq entités juridiques différentes pour un total de 30 affaires.

Il est important de comprendre la raison structurelle de cette répétition. Chaque action en justice est généralement intentée par un plaignant différent, souvent représenté par le même cabinet d'avocats qui avait engagé une action antérieure, et vise un ensemble spécifique de pages ou un manquement spécifique à l'accessibilité. Le règlement d'une affaire — même s'il s'accompagne d'un engagement à remédier au problème — ne crée aucun obstacle juridique empêchant un nouveau plaignant d'intenter une action contre la même entreprise pour un problème différent sur le même site web, ou pour le même problème si la mise en conformité était incomplète. Le mécanisme juridique n'offre aucune protection ; seul un code véritablement corrigé en offre une.

Le multiplicateur multimarques

Pour les entreprises qui exploitent plusieurs marques grand public sous une même enseigne, le risque de litige ne se limite pas à une simple addition : il se multiplie. Tapestry détient Coach, Kate Spade et Stuart Weitzman, chacune disposant de son propre site de commerce électronique. Le fait de gagner ou de régler un litige concernant le site de Kate Spade n'offre aucune protection pour celui de Coach. Chaque domaine constitue un risque juridique distinct. Les manquements en matière d'accessibilité de chaque site — ou leur absence — sont considérés indépendamment les uns des autres au regard de la loi.

Ce raisonnement s'applique à tout conglomérat, franchise ou détaillant multimarques. Une entreprise qui exploite cinq marques en ligne s'expose à cinq fois plus de risques de poursuites judiciaires liées à l'accessibilité. Si ces marques partagent une même plateforme technologique, une seule défaillance commune en matière d'accessibilité pourrait donner lieu à cinq plaintes simultanées ou successives. Si elles opèrent de manière indépendante, le fait qu'une seule d'entre elles ne mette pas en œuvre les mesures correctives après un règlement à l'amiable expose l'ensemble du groupe à un risque continu.

Les données le confirment. Parmi les défendeurs les plus souvent poursuivis, beaucoup apparaissent sous plusieurs noms d'entités juridiques distinctes : TJX Companies aux côtés d'entités individuelles au niveau des marques ; Marriott International apparaît sous cinq noms différents. Il ne s'agit pas de doublons. Chacune de ces mentions correspond à une action en justice intentée séparément, souvent devant un tribunal fédéral différent, et visant une version légèrement différente du même problème sous-jacent.

Le barreau des plaignants — une structure industrielle hautement centralisée

Ce qui distingue cette vague de litiges des procédures habituelles en matière de protection des consommateurs, c'est son origine. Parmi les affaires répertoriées dans cet ensemble de données, la grande majorité n'est pas initiée par des consommateurs handicapés qui se heurtent à des obstacles d'accessibilité dans leur vie quotidienne. Elles sont générées à grande échelle par un petit nombre de cabinets d'avocats spécialisés dans la représentation des plaignants, qui ont mis en place des processus systématiques visant à identifier les manquements en matière d'accessibilité et à déposer des plaintes en masse.

À eux seuls, trois groupes de cabinets — Gottlieb & Associates / Jeffrey M. Gottlieb, Stein Saks PLLC et les cabinets Pelayo Duran / Roderick V. Hannah — représentent 44 % de l'ensemble des affaires introduites. Les dix premiers cabinets traitent 67,6 % des dossiers. Les vingt premiers traitent 92 % de l'ensemble des dossiers. Sur les 654 cabinets d'avocats représentant les plaignants qui figurent dans ces registres, plus de la moitié n'apparaissent que dans une poignée d'affaires — la queue est longue, mais la tête est extrêmement concentrée.

Ces cabinets n'attendent pas que des clients mécontents viennent frapper à leur porte. Leur modèle économique repose sur un processus de « scan et dépôt » : les sites web sont analysés automatiquement à la recherche d'infractions en matière d'accessibilité, des listes de cibles sont établies, puis les plaintes sont déposées par lots. Le modèle économique repose sur le volume : des accords à l'amiable qui, pris individuellement, sont modestes, deviennent une activité viable à l'échelle industrielle.

Ce que cela signifie pour les entreprises

Les données issues de plus de huit ans de litiges relatifs à l'accessibilité du Web au titre de l'ADA aboutissent à plusieurs conclusions concrètes. Premièrement, le risque ne diminue pas. La courbe de croissance est constante et s'accélère, sans montrer de signes de stabilisation. De nouveaux cabinets spécialisés dans ce domaine font leur apparition sur le marché à mesure que les cabinets établis arrivent à maturité, ce qui garantit que la pression ne faiblira pas, même si l'activité d'un cabinet en particulier venait à ralentir.

Deuxièmement, un règlement n’est pas une solution. Une entreprise qui conclut un accord sans remédier véritablement aux problèmes de son site web n’a fait que gagner du temps avant la prochaine plainte. Les dossiers de cette base de données regorgent de défendeurs qui comparaissent en 2022, concluent un accord, puis réapparaissent en 2024 dans le cadre d’une nouvelle affaire intentée par un autre plaignant. La procédure judiciaire n’offre aucune immunité ; seule une correction technique permet d’y parvenir.

Troisièmement, la réalité des entreprises multimarques et multisites exige une réflexion à l'échelle de l'entreprise. Une entreprise qui gère l'accessibilité au niveau de chaque marque ou site web sera toujours exposée à des risques quelque part. La seule approche viable consiste à appliquer une norme d'accessibilité cohérente à l'ensemble des sites web, et à la maintenir grâce à une surveillance continue plutôt qu'à des mesures correctives ponctuelles.

Pour les secteurs où la concentration de défendeurs est la plus élevée — l'habillement, le commerce de détail, l'hôtellerie-restauration et les biens de consommation —, les données montrent clairement que l'accessibilité des sites web au regard de l'ADA n'est pas une simple question de conformité secondaire. Il s'agit d'un risque juridique réel et permanent qui se concrétise déjà devant les tribunaux pour des centaines d'entreprises de ces secteurs, et qui continuera de le faire tant que les défaillances techniques sous-jacentes n'auront pas été corrigées.

Analyse fondée sur 8 392 affaires fédérales relatives à l'accessibilité du Web au titre de l'ADA, déposées entre 2021 et le premier trimestre 2026. Il s'agit d'un extrait partiel — représentant environ la moitié du nombre total d'affaires suivies par AIOPSGROUP. L'ensemble des données sera publié plus tard en 2026. Classifications sectorielles issues des registres d'entreprise de HubSpot CRM. Classifications sectorielles issues des registres d'entreprise de HubSpot CRM. Cet article est le premier d'une série en trois parties consacrée aux tendances en matière de litiges relatifs à l'accessibilité Web au titre de l'ADA.