Częściowy zbiór danych: od 2021 r. do I kwartału 2026 r. · około połowa wszystkich zarejestrowanych spraw · pełny zbiór danych zostanie opublikowany w późniejszym terminie w 2026 r.

8 392 spraw federalnych — to mniej więcej połowa całości. Pełny zbiór danych, obejmujący wszystkie śledzone postępowania sądowe dotyczące dostępności stron internetowych w świetle ADA, zostanie opublikowany w późniejszym terminie w 2026 roku. Przez lata postępowania sądowe dotyczące dostępności stron internetowych w świetle ADA traktowano jako niszową kwestię prawną. Dane pokazują jednak zupełnie inny obraz sytuacji.

Na podstawie analizy 8 392 spraw sądowych wniesionych do sądów federalnych w latach 2021–2026 (wyciąg ten obejmuje około połowy wszystkich śledzonych spraw; pełny zbiór danych zostanie opublikowany jeszcze w tym roku) można stwierdzić, że to, co początkowo było sporadycznymi pozwami, przekształciło się w systematyczną, zindustrializowaną falę sporów sądowych, która nabiera tempa, powtarza się i atakuje całe branże na szeroką skalę. Już same liczby pokazują ogrom tego zjawiska.

W 2021 roku do sądów federalnych wpłynęło 466 spraw dotyczących dostępności stron internetowych w świetle ustawy ADA. Od tego czasu liczba ta stale rośnie.

Najważniejsze w tej tendencji jest to, że przebiegała ona w sposób spójny i wykładniczy. Nie ma żadnego pojedynczego wydarzenia – ani orzeczenia sądowego, ani zmiany przepisów, ani nasilenia działań egzekucyjnych – które wyjaśniałoby wzrost odnotowany w poszczególnych latach. Sprawy sądowe wynikają z uwarunkowań strukturalnych: miliony stron internetowych o charakterze komercyjnym pozostają niedostępne dla użytkowników niewidomych, słabowidzących i z niepełnosprawnością ruchową, a sytuację tę potęguje grupa wyspecjalizowanych prawników reprezentujących powodów, którzy stworzyli systemowe procedury pozwalające na identyfikowanie i ściganie tych uchybień na szeroką skalę.

Kto staje przed sądem – i dlaczego branża modowa i detaliczna dominują w tych sprawach

Największą branżą w tym zbiorze danych jest branża odzieżowa i modowa, w której znalazło się 1153 pozwanych przedsiębiorstw. Kolejne miejsca zajmują handel detaliczny (796), a następnie branża hotelarska (640). Listę czołowych kategorii zamykają: dobra konsumpcyjne (460), żywność i napoje (360), restauracje (323) oraz kosmetyki (264).

Ten schemat nie jest przypadkowy. Branże te mają wspólną strukturę, która sprawia, że są zarówno często odwiedzanymi stronami, jak i częstym źródłem problemów z dostępnością. Strony internetowe poświęcone odzieży i handlu detalicznemu zazwyczaj zawierają mnóstwo zdjęć produktów – a takie zdjęcia wymagają opisowego tekstu alternatywnego dla czytników ekranu. Procesy realizacji transakcji wymagają możliwości nawigacji za pomocą klawiatury oraz odpowiednio oznaczonych pól formularzy. Treści wideo wymagają napisów. Wszystkie te elementy to szczegóły wdrożeniowe, które schodzą na dalszy plan w dynamicznie zmieniających się środowiskach handlu elektronicznego, szczególnie w firmach zarządzających dziesiątkami kategorii produktów i sezonowymi aktualizacjami.

Branża hotelarska i gastronomiczna borykają się z tymi samymi wyzwaniami, a dodatkową trudnością jest fakt, że wiele stron internetowych restauracji i hoteli opiera się na platformach zewnętrznych – systemach rezerwacyjnych, narzędziach do tworzenia menu, silnikach rezerwacyjnych – w przypadku których operator może nie mieć nawet kontroli nad zgodnością z wymogami dostępności. Korzystanie z platformy niezgodnej z przepisami nie chroni przedsiębiorstwa przed postawieniem w stan oskarżenia.

Problem powtarzających się pozwów – czy można zostać pozwanym więcej niż raz?

Tak — i to z częstotliwością, która zaskakuje większość firm, które już raz przeszły przez ten proces. Spośród firm pozwanych uwzględnionych w tym częściowym zbiorze danych 776 figuruje jako strona w więcej niż jednej sprawie. Co ważniejsze: 570 z nich było przedmiotem pozwów w więcej niż jednym roku kalendarzowym, co oznacza, że ugoda zawarta w 2022 roku nie zapewniła im trwałej ochrony przed nowym pozwem w 2023, 2024 lub 2025 roku.

Wśród firm, przeciwko którym w latach 2022–2026 co roku wnoszono pozwy, znajdują się jedne z najbardziej rozpoznawalnych marek w branży detalicznej: między innymi Urban Outfitters, Prada USA, Amazon, Five Below i Tapestry. Firma TJX Companies – spółka macierzysta sieci T.J. Maxx, Marshalls i HomeGoods – ma na koncie łącznie 17 odrębnych spraw. Marriott International został wymieniony w pięciu różnych podmiotach prawnych w łącznej liczbie 30 spraw.

Warto zrozumieć strukturalne przyczyny tego powtarzającego się zjawiska. Każdy pozew jest zazwyczaj wnoszony przez innego powoda, często reprezentowanego przez tę samą kancelarię prawną, która prowadziła wcześniejszą sprawę, dotyczącą konkretnego zestawu stron lub konkretnego naruszenia zasad dostępności. Rozstrzygnięcie jednej sprawy — nawet z zobowiązaniem do naprawy — nie stanowi przeszkody prawnej dla nowego powoda, który wnosi pozew przeciwko tej samej firmie w związku z inną kwestią dotyczącą tej samej strony internetowej lub w związku z tą samą kwestią, jeśli naprawa była niekompletna. Mechanizm prawny nie zapewnia ochrony; zapewnia ją jedynie faktycznie naprawiony kod.

Współczynnik wielomarkowy

W przypadku firm zarządzających wieloma markami konsumenckimi w ramach jednej struktury korporacyjnej ryzyko sporów sądowych nie tylko się sumuje — ono się zwielokrotnia. Tapestry jest właścicielem marek Coach, Kate Spade i Stuart Weitzman, z których każda posiada własną stronę internetową. Wygranie lub zawarcie ugody w sprawie dotyczącej strony internetowej Kate Spade nie zapewnia żadnej ochrony stronie Coach. Każda domena stanowi odrębne ryzyko prawne. Niedociągnięcia w zakresie dostępności każdej ze stron — lub ich brak — są rozpatrywane przez prawo niezależnie.

Ta sama logika ma zastosowanie do każdego konglomeratu, sieci franczyzowej lub sprzedawcy detalicznego prowadzącego sprzedaż wielu marek. Firma prowadząca pięć marek w Internecie naraża się na pięć razy większe ryzyko pozwów dotyczących dostępności. Jeśli marki te korzystają z tej samej platformy technologicznej, pojedyncze uchybienie w zakresie dostępności może skutkować pięcioma skargami wniesionymi jednocześnie lub kolejno. Jeśli natomiast działają one niezależnie, brak podjęcia działań naprawczych przez jedną z nich po zawarciu ugody powoduje, że cała grupa pozostaje narażona na dalsze ryzyko.

Potwierdzają to dane. Wśród najczęściej pozwanych podmiotów wiele z nich figuruje pod wieloma różnymi nazwami podmiotów prawnych — na przykład TJX Companies obok poszczególnych podmiotów na poziomie marek; Marriott International pojawia się w pięciu różnych wariantach. Nie są to zduplikowane wpisy. Każdy z nich odpowiada odręcznie wniesionemu pozwowi, często do innego sądu federalnego, dotyczącego nieco odmiennej wersji tego samego podstawowego problemu.

Środowisko adwokatów reprezentujących powodów — scentralizowana, przemysłowa struktura

To, co odróżnia tę falę sporów sądowych od typowych działań na rzecz egzekwowania przepisów dotyczących ochrony konsumentów, to ich źródło. W przypadku spraw ujętych w tym zbiorze danych zdecydowana większość nie wynika z indywidualnych doświadczeń konsumentów niepełnosprawnych, którzy napotykają bariery dostępności w życiu codziennym. Są one generowane na dużą skalę przez niewielką liczbę wyspecjalizowanych kancelarii prawnych reprezentujących powodów, które stworzyły systematyczny system działania polegający na wykrywaniu przypadków braku dostępności i masowym składaniu skarg.

Zaledwie trzy grupy kancelarii — Gottlieb & Associates / Jeffrey M. Gottlieb, Stein Saks PLLC oraz kancelarie Pelayo Duran / Roderick V. Hannah — odpowiadają za 44% wszystkich wniesionych spraw. Dziesięć największych kancelarii obsługuje 67,6% spraw. Dwadzieścia największych obsługuje 92% całego zbioru danych. Spośród 654 kancelarii reprezentujących powodów, które pojawiają się w tych rejestrach, ponad połowa występuje tylko w nielicznych sprawach — ogon jest długi, ale czołówka jest niezwykle skoncentrowana.

Firmy te nie czekają, aż klienci z roszczeniami sami pojawią się w ich siedzibach. Ich model biznesowy opiera się na automatycznym skanowaniu i składaniu skarg: strony internetowe są programowo sprawdzane pod kątem naruszeń zasad dostępności, tworzone są listy podmiotów, a skargi składane są partiami. Ekonomika tego modelu opiera się na skali – ugody, które w ujęciu indywidualnym są niewielkie, stają się opłacalnym przedsięwzięciem na skalę przemysłową.

Co to oznacza dla przedsiębiorstw

Dane zebrane w ciągu ponad ośmiu lat sporów sądowych dotyczących dostępności stron internetowych w świetle ustawy ADA pozwalają wyciągnąć kilka praktycznych wniosków. Po pierwsze, ryzyko nie maleje. Krzywa wzrostu jest stała i przyspiesza, a nie stabilizuje się. Na rynek wchodzą nowe kancelarie reprezentujące powodów, podczas gdy te o ugruntowanej pozycji osiągają dojrzałość, co gwarantuje, że presja nie osłabnie nawet w przypadku spowolnienia działalności poszczególnych podmiotów.

Po drugie, ugoda nie oznacza rozwiązania problemu. Firma, która zawrze ugodę bez rzeczywistego usunięcia nieprawidłowości na swojej stronie internetowej, zyskuje jedynie czas do momentu wniesienia kolejnego pozwu. Przypadki zawarte w tym zbiorze danych obfitują w pozwanych, którzy pojawiają się w 2022 roku, zawierają ugodę, a następnie powracają w 2024 roku w związku z nową sprawą wniesioną przez innego powoda. Postępowanie sądowe nie zapewnia immunitetu; zapewnia go jedynie usunięcie nieprawidłowości.

Po trzecie, rzeczywistość charakteryzująca się wieloma markami i wieloma witrynami wymaga myślenia na poziomie przedsiębiorstwa. Firma, która zarządza dostępnością na poziomie poszczególnych marek lub zasobów, zawsze będzie narażona na jakieś niedociągnięcia. Jedynym trwałym rozwiązaniem jest spójny standard dostępności stosowany we wszystkich zasobach cyfrowych, utrzymywany poprzez ciągłe monitorowanie, a nie jednorazowe działania naprawcze.

W branżach o największej liczbie pozwanych – odzieżowej, detalicznej, hotelarskiej i dóbr konsumpcyjnych – dane jasno wskazują, że dostępność stron internetowych zgodnie z ADA nie jest jedynie drugorzędną kwestią zgodności z przepisami. Stanowi ona realne, stałe ryzyko prawne, które już teraz skutkuje postępowaniami sądowymi wobec setek przedsiębiorstw z tych sektorów i będzie się utrzymywać, dopóki nie zostaną usunięte leżące u jego podstaw niedociągnięcia techniczne.

Analiza oparta na 8 392 federalnych sprawach dotyczących dostępności stron internetowych w świetle ADA, wniesionych w latach 2021–I kwartał 2026 r. Jest to fragmentaryczny wyciąg — obejmuje on około połowy wszystkich spraw monitorowanych przez AIOPSGROUP. Pełny zbiór danych zostanie opublikowany w późniejszym terminie w 2026 r. Klasyfikacje branżowe pochodzą z rejestrów firm w systemie HubSpot CRM. Klasyfikacje branżowe pochodzą z rejestrów firm w systemie HubSpot CRM. Niniejszy artykuł jest pierwszym z trzyczęściowej serii poświęconej trendom w sporach sądowych dotyczących dostępności stron internetowych w świetle ADA.