Die Zahl der Klagen wegen Verstößen gegen die ADA-Richtlinien zur Barrierefreiheit im Internet hat zugenommen. Ist Ihr Unternehmen das nächste?

Für die meisten Rechts- und Compliance-Teams war die Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA zunächst nur ein Nebenaspekt – etwas, das irgendwann einmal angegangen werden musste, aber hinter dringenderen Prioritäten zurückstehen sollte. Die Daten zu Rechtsstreitigkeiten der letzten Jahre zeichnen jedoch ein anderes Bild.

Eine Analyse von Tausenden von ADA-Fällen zur Barrierefreiheit im Internet, die zwischen 2021 und Anfang 2026 auf Bundesebene eingereicht wurden, zeigt, dass sich die Zahl der Bundesklagen von einem überschaubaren Rückstand zu einer der am schnellsten wachsenden Kategorien von Handelsrechtsstreitigkeiten im Land entwickelt hat. Und diese Entwicklung zeigt keine Anzeichen einer Abflachung.

Ein strukturelles Problem, kein regulatorisches

Es gibt kein einzelnes Gerichtsurteil und keine einzelne Gesetzesänderung, die diesen Anstieg erklären könnte. Die Rechtsstreitigkeiten sind auf eine strukturelle Gegebenheit zurückzuführen: Millionen von kommerziellen Websites mit nachweisbaren Mängeln bei der Barrierefreiheit, gepaart mit einer spezialisierten Anwaltsgruppe, die systematische Vorgehensweisen entwickelt hat, um diese Mängel in großem Umfang zu verfolgen.

Diese Unternehmen betreiben ein Massengeschäft. Sie scannen Websites automatisiert, identifizieren WCAG-Verstöße in großen Mengen und reichen massenhaft Beschwerden ein. Das Geschäftsmodell funktioniert durch Skaleneffekte – einzeln betrachtet bescheidene Vergleichszahlungen werden zu einem tragfähigen Geschäftsmodell, wenn sie auf Hunderte von Fällen pro Jahr hochgerechnet werden.

Nur eine Handvoll Kanzleien sind für den Großteil aller eingereichten Klagen verantwortlich. Allein die zehn größten Kanzleien bearbeiten rund zwei Drittel aller Fälle in der Datenbasis. Es handelt sich hierbei um ein industrielles Vorgehen, nicht um eine Welle von Beschwerden einzelner Verbraucher.

Welche Branchen sind am stärksten betroffen?

Die am häufigsten betroffenen Branchen weisen ein erkennbares Profil auf: stark frequentierte E-Commerce-Seiten, bildlastige Produktseiten, komplexe Checkout-Abläufe und eine starke Abhängigkeit von Plattformen von Drittanbietern. All dies sind Umgebungen, in denen Fehler bei der Barrierefreiheit leicht entstehen und leicht übersehen werden können.

Im Gastgewerbe und in der Gastronomie kommt eine weitere Komplikation hinzu: Viele ihrer Websites stützen sich auf Buchungssysteme, Reservierungstools oder Menüplattformen von Drittanbietern. Die Tatsache, dass ein Betreiber Kunde einer nicht konformen Plattform ist, schützt ihn nicht davor, als Beklagter genannt zu werden.

Ein einmaliger Vergleich schützt dich nicht

Das ist die Erkenntnis, die die meisten Unternehmen überrascht, die diesen Prozess bereits durchlaufen haben. Ein erheblicher Anteil der Beklagten in diesem Datensatz taucht mehr als einmal auf – sie werden in einem Jahr verklagt, schließen einen Vergleich, und werden dann im Folgejahr von einem anderen Kläger wegen anderer Seiten oder eines anderen Verstoßes gegen die Barrierefreiheit erneut verklagt.

Der Grund dafür ist struktureller Natur. Jede Klage wird unabhängig voneinander von einem anderen einzelnen Kläger eingereicht. Die Beilegung eines Falles – selbst mit einer schriftlichen Verpflichtung zur Abhilfe – stellt kein rechtliches Hindernis für einen neuen Kläger dar, der gegen dasselbe Unternehmen Klage erhebt. Der Vergleich schließt einen Fall ab. Er behebt jedoch nicht die Mängel der Website.

Unter den am häufigsten verklagten Beklagten tauchen Jahr für Jahr einige der bekanntesten Namen aus dem Einzelhandel auf. Konzerne mit mehreren Tochtergesellschaften erscheinen unter verschiedenen Firmennamen – jeder steht für eine separat eingereichte Klage, oft vor einem anderen Bundesbezirksgericht, die sich auf eine leicht abgewandelte Form desselben zugrunde liegenden Problems bezieht.

Der Mehrmarken-Multiplikator

Für Unternehmen, die mehrere Verbrauchermarken unter einem gemeinsamen Dach verwalten, vervielfacht sich das Risiko mit jeder einzelnen Marke. Jede Marke stellt ein eigenständiges rechtliches Ziel dar. Eine gemeinsame Technologieplattform bedeutet, dass ein einziger Fehler bei der Barrierefreiheit gleichzeitig zu Beschwerden bei allen darauf betriebenen Marken führen kann.

Sich auf eine Marke zu beschränken, bietet keinerlei Schutz für die anderen. Ein Unternehmen, das online fünf Marken betreibt, ist fünfmal so anfällig für Klagen wegen Verstößen gegen die ADA-Richtlinien zur Barrierefreiheit im Internet – und wenn diese Marken ein gemeinsames CMS oder E-Commerce-System nutzen, kann ein einziger gemeinsamer Fehler zu fünf aufeinanderfolgenden oder gleichzeitigen Klagen führen.

Barrierefreiheit in Unternehmen lässt sich nicht auf Markenebene verwalten. Der einzig vertretbare Ansatz ist ein einheitlicher Standard, der auf alle digitalen Angebote angewendet und durch kontinuierliche Überwachung aufrechterhalten wird – und nicht ein einmaliges Korrekturprojekt.

So schützen Sie sich

Der einzige rechtlich tragfähige Schutz ist eine Website, die tatsächlich korrigiert wurde – auf Code-Ebene, auf jeder einzelnen Seite und langfristig gepflegt. QualiBooth scannt Ihre gesamte Website kontinuierlich, identifiziert jeden Verstoß gegen die WCAG-Richtlinien und ordnet ihn der jeweiligen Vorschrift zu, gegen die er verstößt. Außerdem zeigt es Ihrem Team genau, wo das Problem liegt und wie es behoben werden kann. Keine oberflächliche Korrektur. Kein Overlay. Eine dauerhafte Korrektur in Ihrem Code – dokumentiert, nachweisbar und rechtlich haltbar.

QualiBooth markiert das Element, zeigt die Korrektur an und verfolgt die Behebung. Die Codeänderung ist dauerhaft und in Ihrem Konformitätsbericht mit dem entsprechenden WCAG-Kriterium verknüpft.

Barrierefreiheitslösungen

Die Analyse basiert auf Tausenden von Klagen im Zusammenhang mit der Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA, die zwischen 2021 und dem ersten Quartal 2026 auf Bundesebene eingereicht wurden. Die prozentualen Anteile sind ungefähre Angaben und basieren auf unvollständigen Daten. Dieser Artikel ist Teil einer Reihe über Trends bei Rechtsstreitigkeiten im Bereich der Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA.