Teil-Datensatz: 2021 bis zum 1. Quartal 2026 · ca. die Hälfte der insgesamt erfassten Fälle · Veröffentlichung des vollständigen Datensatzes im Laufe des Jahres 2026

8.392 Bundesverfahren – das ist etwa die Hälfte des Gesamtbildes. Der vollständige Datensatz, der alle erfassten Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit der Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA umfasst, wird im Laufe des Jahres 2026 veröffentlicht. Jahrelang galten Rechtsstreitigkeiten zur Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA als Nischenproblem. Die Daten zeichnen jedoch ein ganz anderes Bild.

Auf der Grundlage einer Analyse von 8.392 vor Bundesgerichten zwischen 2021 und dem ersten Quartal 2026 eingereichten Klagen – ein Ausschnitt, der etwa die Hälfte der insgesamt erfassten Fälle ausmacht; der vollständige Datensatz soll noch in diesem Jahr veröffentlicht werden – hat sich das, was als vereinzelte Klagen begann, zu einer systematischen, industrialisierten Welle von Rechtsstreitigkeiten entwickelt, die an Dynamik gewinnt, sich wiederholt und ganze Branchen in großem Umfang ins Visier nimmt. Allein die Zahlen verdeutlichen das Ausmaß.

Im Jahr 2021 wurden 466 Klagen wegen Verstößen gegen die Barrierefreiheit im Internet vor Bundesgerichten eingereicht. Seitdem hat der Anstieg nicht mehr nachgelassen.

Das Bemerkenswerteste an dieser Entwicklung ist, dass sie beständig ist und sich immer weiter verstärkt. Es gibt kein einzelnes Ereignis – kein Gerichtsurteil, keine Gesetzesänderung, keine verstärkte Durchsetzung –, das den Anstieg in einem bestimmten Jahr erklären könnte. Die Rechtsstreitigkeiten sind auf eine strukturelle Situation zurückzuführen: Millionen von kommerziellen Websites, die für blinde, sehbehinderte und in ihrer Mobilität eingeschränkte Nutzer nach wie vor unzugänglich sind, gepaart mit einer spezialisierten Anwaltsgruppe, die systematische Verfahren entwickelt hat, um diese Mängel in großem Umfang aufzudecken und zu verfolgen.

Wer wird verklagt – und warum dominieren Mode und Einzelhandel?

Die mit Abstand größte Zielbranche in diesem Datensatz ist Bekleidung und Mode mit 1.153 beklagten Unternehmen. Es folgt der Einzelhandel mit 796, dann das Gastgewerbe mit 640. Konsumgüter (460), Lebensmittel und Getränke (360), Restaurants (323) und Kosmetik (264) vervollständigen die Spitzenkategorien.

Dieses Muster ist kein Zufall. Diese Branchen weisen ein gemeinsames strukturelles Profil auf, das sie sowohl zu stark frequentierten Zielen als auch zu häufigen Ursachen für Barrierefreiheitsprobleme macht. Websites aus den Bereichen Bekleidung und Einzelhandel enthalten in der Regel zahlreiche Produktbilder – Fotos, die beschreibenden Alt-Text für Screenreader erfordern. Kassenabläufe erfordern eine Navigation per Tastatur und korrekt beschriftete Formularfelder. Videoinhalte benötigen Untertitel. All dies sind Implementierungsdetails, die in schnelllebigen E-Commerce-Umgebungen an Priorität verlieren, insbesondere bei Unternehmen, die Dutzende von Produktkategorien und saisonale Aktualisierungen verwalten.

Das Gastgewerbe und die Gastronomie stehen unter demselben Druck, wobei erschwerend hinzukommt, dass viele Restaurant- und Hotelwebsites auf Plattformen von Drittanbietern basieren – Reservierungssysteme, Menü-Tools, Buchungsmaschinen –, bei denen der Betreiber möglicherweise nicht einmal Einfluss auf die Einhaltung der Barrierefreiheitsvorschriften hat. Die Tatsache, dass ein Unternehmen Kunde einer nicht konformen Plattform ist, schützt es nicht davor, als Beklagter genannt zu werden.

Das Problem der wiederholten Beklagten – kann man mehr als einmal verklagt werden?

Ja – und zwar so häufig, dass es die meisten Unternehmen überrascht, die diesen Prozess bereits einmal durchlaufen haben. Von den in diesem Teildatensatz erfassten beklagten Unternehmen wurden 776 in mehr als einem Fall genannt. Noch bezeichnender: 570 von ihnen sahen sich in mehr als einem Kalenderjahr mit Klagen konfrontiert, was bedeutet, dass der im Jahr 2022 erzielte Vergleich keinen dauerhaften Schutz vor einer neuen Klage im Jahr 2023, 2024 oder 2025 bot.

Zu den Unternehmen, gegen die von 2022 bis 2026 jedes Jahr Klage eingereicht wurde, gehören einige der bekanntesten Namen im Einzelhandel: darunter Urban Outfitters, Prada USA, Amazon, Five Below und Tapestry. TJX Companies – Muttergesellschaft von T.J. Maxx, Marshalls und HomeGoods – ist in insgesamt 17 einzelnen Fällen betroffen. Marriott International wurde über fünf verschiedene juristische Personen hinweg in insgesamt 30 Fällen genannt.

Es ist wichtig, den strukturellen Grund für diese Wiederholungen zu verstehen. Jede Klage wird in der Regel von einem anderen einzelnen Kläger eingereicht, der oft von derselben Anwaltskanzlei vertreten wird, die bereits eine frühere Klage eingereicht hat, und richtet sich gegen eine bestimmte Gruppe von Seiten oder einen bestimmten Verstoß gegen die Barrierefreiheit. Die Beilegung eines Falles – selbst mit der Verpflichtung zur Behebung – stellt kein rechtliches Hindernis für einen neuen Kläger dar, der gegen dasselbe Unternehmen wegen eines anderen Problems auf derselben Website klagt, oder wegen desselben Problems, falls die Behebung unvollständig war. Der rechtliche Mechanismus bietet keinen Schutz; nur wirklich korrigierter Code tut dies.

Der Mehrmarken-Multiplikator

Für Unternehmen, die mehrere Verbrauchermarken unter einem Dach betreiben, summiert sich das Prozessrisiko nicht einfach – es vervielfacht sich. Tapestry ist Eigentümer von Coach, Kate Spade und Stuart Weitzman, die jeweils über eine eigene E-Commerce-Website verfügen. Ein gewonnener oder beigelegter Rechtsstreit gegen die Website von Kate Spade bietet keinen Schutz für die Website von Coach. Jede Domain stellt ein eigenständiges rechtliches Risiko dar. Die Mängel bei der Barrierefreiheit jeder einzelnen Website – oder das Fehlen solcher Mängel – werden rechtlich unabhängig voneinander behandelt.

Die gleiche Logik gilt für jeden Mischkonzern, jedes Franchise-Unternehmen oder jeden Mehrmarken-Einzelhändler. Ein Unternehmen, das fünf Marken online betreibt, hat ein fünfmal höheres Risiko für Klagen wegen mangelnder Barrierefreiheit. Wenn diese Marken eine gemeinsame Technologieplattform nutzen, könnte ein einziger gemeinsamer Verstoß gegen die Barrierefreiheit zu fünf gleichzeitigen oder aufeinanderfolgenden Beschwerden führen. Wenn sie unabhängig voneinander agieren, führt die Nichtumsetzung von Abhilfemaßnahmen durch eine der Marken nach einem Vergleich zu einem anhaltenden Risiko für die gesamte Gruppe.

Die Daten bestätigen dies. Unter den am häufigsten verklagten Beklagten tauchen viele unter mehreren unterschiedlichen Firmennamen auf – beispielsweise TJX Companies neben einzelnen Markenunternehmen; Marriott International erscheint in fünf verschiedenen Varianten. Dabei handelt es sich nicht um doppelte Einträge. Jeder Eintrag steht für eine separat eingereichte Klage, oft vor einem anderen Bundesgericht, die sich auf eine leicht abgewandelte Form desselben zugrunde liegenden Problems bezieht.

Die Klägeranwälte – ein konzentrierter, industriell organisierter Betrieb

Was diese Welle von Rechtsstreitigkeiten von typischen Durchsetzungsmaßnahmen im Verbraucherschutz unterscheidet, ist ihr Ursprung. Bei den Fällen in diesem Datensatz handelt es sich in der überwiegenden Mehrheit nicht um Klagen einzelner Verbraucher mit Behinderung, die in ihrem Alltag auf Barrieren bei der Barrierefreiheit stoßen. Sie werden in großem Umfang von einer kleinen Zahl spezialisierter Klägerkanzleien ins Leben gerufen, die systematische Abläufe entwickelt haben, um Mängel bei der Barrierefreiheit aufzudecken und massenhaft Klagen einzureichen.

Nur drei Kanzleigruppen – Gottlieb & Associates / Jeffrey M. Gottlieb, Stein Saks PLLC und die Kanzleien Pelayo Duran / Roderick V. Hannah – machen 44 % aller eingereichten Fälle aus. Die zehn führenden Kanzleien bearbeiten 67,6 %. Die zwanzig führenden Kanzleien bearbeiten 92 % des gesamten Datensatzes. Von den 654 Klägerkanzleien, die in diesen Aufzeichnungen erscheinen, taucht mehr als die Hälfte nur in einer Handvoll Fällen auf – der Schwanz ist lang, aber der Kopf ist extrem konzentriert.

Diese Kanzleien warten nicht darauf, dass Kunden mit Beschwerden durch die Tür kommen. Ihr Geschäftsmodell basiert auf dem Prinzip „Scannen und Einreichen“: Websites werden programmgesteuert auf Verstöße gegen die Barrierefreiheit überprüft, Zielgruppenlisten werden zusammengestellt und Beschwerden werden gebündelt eingereicht. Das Geschäftsmodell basiert auf Masse – Vergleiche, die einzeln betrachtet bescheiden ausfallen, werden im industriellen Maßstab zu einem tragfähigen Geschäftsmodell.

Was dies für Unternehmen bedeutet

Die Daten aus mehr als acht Jahren Rechtsstreitigkeiten im Bereich der Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA lassen mehrere praktische Schlussfolgerungen zu. Erstens nimmt das Risiko nicht ab. Die Wachstumskurve verläuft konstant und beschleunigt sich, anstatt abzuflachen. Während etablierte Kanzleien reifen, drängen neue Klägerkanzleien auf den Markt, was sicherstellt, dass der Druck nicht nachlässt, selbst wenn einzelne Kanzleien an Dynamik verlieren.

Zweitens ist ein Vergleich keine Lösung. Ein Unternehmen, das einen Vergleich schließt, ohne seine Website wirklich zu überarbeiten, hat sich lediglich Zeit bis zur nächsten Klage verschafft. Die Fälle in diesem Datensatz sind voll von Beklagten, die 2022 vor Gericht erscheinen, einen Vergleich schließen und 2024 mit einer neuen Klage eines anderen Klägers wieder auftauchen. Das Gerichtsverfahren bietet keine Immunität; nur die technische Behebung des Problems tut dies.

Drittens erfordert die Realität mit mehreren Marken und Websites ein unternehmensweites Denken. Ein Unternehmen, das Barrierefreiheit nur auf der Ebene einzelner Marken oder Websites verwaltet, wird immer irgendwo Schwachstellen aufweisen. Der einzige nachhaltige Ansatz ist ein einheitlicher Barrierefreiheitsstandard, der auf alle digitalen Plattformen angewendet und durch kontinuierliche Überwachung statt durch einmalige Korrekturen aufrechterhalten wird.

Für Branchen mit der höchsten Konzentration an Beklagten – Bekleidungsindustrie, Einzelhandel, Gastgewerbe, Konsumgüterindustrie – machen die Daten deutlich, dass die Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA keine nebensächliche Frage der Compliance ist. Es handelt sich um ein aktives, andauerndes rechtliches Risiko, das für Hunderte von Unternehmen in diesen Branchen bereits vor Gericht Realität geworden ist und dies auch weiterhin tun wird, bis die zugrunde liegenden technischen Mängel behoben sind.

Die Analyse basiert auf 8.392 Bundesverfahren zur Barrierefreiheit von Websites gemäß dem ADA, die zwischen 2021 und dem ersten Quartal 2026 eingereicht wurden. Dies ist ein Auszug – etwa die Hälfte aller von AIOPSGROUP erfassten Fälle. Der vollständige Datensatz wird später im Jahr 2026 veröffentlicht. Branchenklassifizierungen aus den Unternehmensdaten von HubSpot CRM. Branchenklassifizierungen aus den Unternehmensdaten von HubSpot CRM. Dieser Artikel ist der erste Teil einer dreiteiligen Serie über Trends bei Rechtsstreitigkeiten zur Barrierefreiheit im Internet gemäß dem ADA.