AODA și ACA: legile canadiene privind accesibilitatea

Două cadre, un singur obiectiv

Canada a abordat accesibilitatea web prin două cadre legislative distincte. Accessibility for Ontarians with Disabilities Act (AODA) funcționează la nivel provincial în Ontario, cu standarde tehnice specifice și obligatorii pentru conținutul web. Accessible Canada Act (ACA), adoptată la nivel federal în 2019, se aplică organizațiilor reglementate la nivel federal din întreaga Canada.

Înțelegerea legii care se aplică organizației tale — și a ceea ce impune ea în realitate — este punctul de plecare pentru conformitate.

AODA: legea de referință a Ontario privind accesibilitatea

Accessibility for Ontarians with Disabilities Act a fost adoptată în 2005 cu un obiectiv ambițios: un Ontario complet accesibil până în 2025. A fost prima legislație din lume care a stabilit un calendar cuprinzător, impus de guvern, pentru accesibilitatea deplină.

Pe cine acoperă AODA

AODA se aplică fiecărei organizații din Ontario cu cel puțin un angajat — deopotrivă sectorul public, cel privat și cel non-profit. Dacă operezi o afacere în Ontario, angajezi personal din Ontario sau deservești clienți din Ontario printr-un produs digital, AODA aproape sigur ți se aplică.

Ce impune AODA pentru conținutul web

Cerințele privind conținutul web se încadrează în Integrated Accessibility Standards Regulation (IASR), mai exact în Information and Communications Standard. Cerințele sunt eșalonate în funcție de dimensiunea și sectorul organizației:

Organizații mari și sectorul public (peste 50 de angajați):

Site-urile noi și site-urile existente actualizate semnificativ trebuie să respecte WCAG 2.0 Nivel AA începând din ianuarie 2014
Tot conținutul web trebuie să respecte WCAG 2.0 Nivel AA începând din ianuarie 2021

Organizații mici private și non-profit (1–49 de angajați):

Site-urile noi și actualizările semnificative trebuie să respecte WCAG 2.0 Nivel AA
Tot conținutul web trebuie să respecte WCAG 2.0 Nivel AA începând din ianuarie 2021

Reține că AODA face referire specific la WCAG 2.0 (nu 2.1 sau 2.2). Totuși, mulți practicieni ai accesibilității și multe programe de conformitate recomandă țintirea WCAG 2.1 AA ca nivel de referință, deoarece aceasta abordează bariere suplimentare — în special pe mobil — și reprezintă stadiul actual al bunelor practici.

AODA prevede și câteva excepții specifice, inclusiv acolo unde conformarea ar crea o „dificultate excesivă” (undue hardship) — deși această excepție are un prag ridicat și necesită documentare.

Aplicarea legii

AODA este aplicată de guvernul Ontario prin rapoarte obligatorii privind accesibilitatea. Organizațiile cu 20 sau mai mulți angajați trebuie să depună rapoarte de conformitate privind accesibilitatea la guvern, conform unui calendar (de regulă la fiecare trei ani). Nedepunerea sau depunerea de informații false pot atrage amenzi.

Pe lângă raportarea obligatorie, guvernul poate efectua audituri de conformitate și poate investiga plângeri. Amenzile variază între 200 și 100.000 USD pe zi pentru persoane fizice și între 200 și 500 USD pe zi pentru organizații (sumele variază în funcție de faptul dacă este vorba de o primă abatere sau de una repetată). Companiile pot fi supuse unor amenzi mai mari.

Filozofia „Nothing Without Us” — principiul conform căruia standardele de accesibilitate ar trebui dezvoltate cu implicarea semnificativă a persoanelor cu dizabilități — este integrată în structura AODA, iar standardele sunt revizuite periodic pentru a asigura că rămân relevante.

Accessible Canada Act

Accessible Canada Act (ACA) a intrat în vigoare în iulie 2019, cu obiectivul unei „Canada fără bariere” până la 1 ianuarie 2040. Spre deosebire de AODA, aceasta funcționează la nivel federal și se aplică unui set specific de organizații.

Pe cine acoperă ACA

ACA se aplică entităților reglementate la nivel federal, printre care:

Departamente și agenții ale guvernului federal
Corporații ale Coroanei (Crown corporations)
Parlamentul
Băncile și instituțiile financiare federale
Companiile de telecomunicații (radio, televiziune, telefonie, furnizori de internet)
Companiile aeriene și companiile de transport reglementate la nivel federal
Serviciul poștal (Canada Post)

Important, ACA nu acoperă direct afacerile reglementate la nivel provincial sau administrațiile municipale. Dacă ești o afacere de retail care operează doar în Ontario, ești acoperit de AODA, nu de ACA.

Ce impune ACA

ACA adoptă o abordare de tip cadru: în loc să prescrie de la bun început standarde tehnice specifice, aceasta impune organizațiilor vizate să:

Elaboreze și publice planuri de accesibilitate care descriu modul în care vor identifica, elimina și preveni barierele pentru persoanele cu dizabilități în activitatea lor
Stabilească procese de feedback care permit oamenilor să ofere feedback privind accesibilitatea
Publice rapoarte de progres care descriu ce au făcut pentru a-și implementa planurile

ACA a instituit, de asemenea, mai multe organisme noi:

Accessibility Standards Canada — dezvoltă standarde de accesibilitate
Chief Accessibility Officer — consiliază ministrul responsabil
Accessibility Commissioner — gestionează plângerile și aplicarea legii

Reglementările din cadrul ACA sunt dezvoltate treptat. Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) și Canadian Transportation Agency (CTA) au emis reglementări specifice privind accesibilitatea în sectoarele lor.

Cum interacționează AODA și ACA

Pentru majoritatea organizațiilor, se aplică un singur cadru, iar celălalt nu. O bancă cu statut federal intră sub incidența ACA; un magazin de retail care operează exclusiv în Ontario intră sub incidența AODA.

Unele organizații sunt acoperite de ambele. Guvernul federal al Canadei însuși trebuie să respecte AODA atunci când operează în Ontario și ACA în capacitatea sa federală.

Dacă nu ești sigur care cadru acoperă organizația ta, întrebarea pe care trebuie să o pui este: ești reglementat la nivel federal (bancar, telecom, transport aerian, radiodifuziune) sau la nivel provincial?

Cum arată o conformitate bună în practică

Ambele legi indică, în cele din urmă, același standard practic: conținutul tău web ar trebui să respecte WCAG 2.1 Nivel AA. Acesta este nivelul de referință actual al bunelor practici, chiar dacă AODA specifică tehnic WCAG 2.0.

Conformitatea practică include:

Rularea de scanări automate periodice de accesibilitate pentru a depista partea detectabilă a neconformităților WCAG
Completarea testării automate cu o revizuire manuală folosind tehnologii asistive
Publicarea unei declarații sau a unui plan de accesibilitate (obligatoriu conform ACA; bună practică conform AODA)
Stabilirea unui mecanism autentic de feedback prin care utilizatorii să raporteze barierele
Integrarea accesibilității în fluxurile tale de dezvoltare și de conținut, astfel încât noile bariere să nu se acumuleze

Dacă operezi în Canada și nu ți-ai evaluat poziția actuală, o scanare automată gratuită este cel mai rapid mod de a înțelege unde se află site-ul tău astăzi.