AODA e ACA: le leggi canadesi sull'accessibilità

Due quadri normativi, un unico obiettivo

Il Canada ha affrontato l’accessibilità web attraverso due quadri legislativi distinti. L’Accessibility for Ontarians with Disabilities Act (AODA) opera a livello provinciale in Ontario, con standard tecnici specifici e vincolanti per i contenuti web. L’Accessible Canada Act (ACA), promulgato a livello federale nel 2019, si applica alle organizzazioni regolamentate a livello federale in tutto il Canada.

Capire quale legge si applica alla tua organizzazione — e cosa richiede effettivamente — è il punto di partenza per la conformità.

AODA: la legge fondamentale dell’Ontario sull’accessibilità

L’Accessibility for Ontarians with Disabilities Act è stato approvato nel 2005 con un obiettivo ambizioso: un Ontario pienamente accessibile entro il 2025. È stata la prima normativa al mondo a fissare una tempistica completa e imposta dal governo per la piena accessibilità.

Chi copre l’AODA

L’AODA si applica a ogni organizzazione dell’Ontario con almeno un dipendente — settore pubblico, settore privato e no-profit allo stesso modo. Se gestisci un’attività in Ontario, assumi personale dell’Ontario o servi clienti dell’Ontario attraverso un prodotto digitale, l’AODA quasi certamente si applica.

Cosa richiede l’AODA per i contenuti web

I requisiti relativi ai contenuti web rientrano nell’Integrated Accessibility Standards Regulation (IASR), in particolare nell’Information and Communications Standard. I requisiti sono suddivisi in fasi in base alle dimensioni e al settore dell’organizzazione:

Grandi organizzazioni e settore pubblico (più di 50 dipendenti):

I nuovi siti web e i siti web esistenti significativamente rinnovati devono soddisfare le WCAG 2.0 Livello AA da gennaio 2014
Tutti i contenuti web devono aver soddisfatto le WCAG 2.0 Livello AA da gennaio 2021

Piccole organizzazioni private e no-profit (1–49 dipendenti):

I nuovi siti web e i rinnovamenti significativi devono soddisfare le WCAG 2.0 Livello AA
Tutti i contenuti web devono soddisfare le WCAG 2.0 Livello AA da gennaio 2021

Nota che l’AODA fa riferimento specificamente alle WCAG 2.0 (non 2.1 o 2.2). Tuttavia, molti professionisti dell’accessibilità e programmi di conformità raccomandano di puntare alle WCAG 2.1 AA come base di riferimento, poiché affrontano barriere aggiuntive — in particolare su dispositivi mobili — e rappresentano lo stato attuale delle migliori pratiche.

L’AODA prevede anche alcune eccezioni specifiche, incluse le situazioni in cui la conformità creerebbe un “onere ingiustificato” — sebbene questa eccezione abbia requisiti molto rigorosi e richieda documentazione.

Applicazione

L’AODA è applicata dal governo dell’Ontario tramite report obbligatori sull’accessibilità. Le organizzazioni con 20 o più dipendenti devono presentare al governo report di conformità sull’accessibilità secondo una scadenza prestabilita (in genere ogni tre anni). La mancata presentazione o la comunicazione di informazioni false può comportare sanzioni.

Oltre ai report obbligatori, il governo può condurre verifiche di conformità e indagare sui reclami. Le sanzioni vanno da $200 a $100.000 al giorno per le persone fisiche e da $200 a $500 al giorno per le organizzazioni (gli importi variano a seconda che si tratti di una prima violazione o di una recidiva). Le società possono incorrere in sanzioni più elevate.

La filosofia “Nothing Without Us” — il principio secondo cui gli standard di accessibilità dovrebbero essere sviluppati con il coinvolgimento significativo delle persone con disabilità — è integrata nella struttura dell’AODA, e gli standard vengono rivisti periodicamente per garantire che rimangano pertinenti.

L’Accessible Canada Act

L’Accessible Canada Act (ACA) è entrato in vigore nel luglio 2019, con l’obiettivo di un “Canada senza barriere” entro il 1° gennaio 2040. A differenza dell’AODA, opera a livello federale e si applica a un insieme specifico di organizzazioni.

Chi copre l’ACA

L’ACA si applica alle entità regolamentate a livello federale, tra cui:

Dipartimenti e agenzie del governo federale
Società della Corona (Crown corporations)
Il Parlamento
Banche e istituzioni finanziarie federali
Aziende di telecomunicazioni (radio, televisione, telefonia, fornitori di internet)
Compagnie aeree e aziende di trasporto regolamentate a livello federale
Il servizio postale (Canada Post)

È importante notare che l’ACA non copre direttamente le imprese regolamentate a livello provinciale né i governi municipali. Se sei un’attività di vendita al dettaglio che opera solo in Ontario, sei coperto dall’AODA, non dall’ACA.

Cosa richiede l’ACA

L’ACA adotta un approccio quadro: anziché prescrivere in anticipo standard tecnici specifici, richiede alle organizzazioni interessate di:

Sviluppare e pubblicare piani di accessibilità che descrivano come identificheranno, rimuoveranno e preverranno le barriere per le persone con disabilità nelle loro attività
Istituire processi di feedback che consentano alle persone di fornire riscontri sull’accessibilità
Pubblicare report sui progressi che descrivano ciò che hanno fatto per attuare i loro piani

L’ACA ha inoltre istituito diverse nuove istituzioni:

Accessibility Standards Canada — sviluppa gli standard di accessibilità
Chief Accessibility Officer — fornisce consulenza al ministro responsabile
Accessibility Commissioner — gestisce i reclami e l’applicazione

I regolamenti previsti dall’ACA vengono sviluppati in modo incrementale. La Canadian Radio-television and Telecommunications Commission (CRTC) e la Canadian Transportation Agency (CTA) hanno emanato regolamenti specifici sull’accessibilità nei rispettivi settori.

Come interagiscono AODA e ACA

Per la maggior parte delle organizzazioni, si applica un quadro normativo e non l’altro. Una banca con statuto federale rientra nell’ACA; un negozio al dettaglio che opera esclusivamente in Ontario rientra nell’AODA.

Alcune organizzazioni sono coperte da entrambi. Il governo federale del Canada stesso deve conformarsi all’AODA quando opera in Ontario, e all’ACA nella sua veste federale.

Se non sei sicuro di quale quadro copra la tua organizzazione, la domanda da porsi è: sei regolamentato a livello federale (banche, telecomunicazioni, trasporto aereo, radiodiffusione) o provinciale?

Come si presenta una buona conformità nella pratica

Entrambe le leggi puntano in definitiva allo stesso standard pratico: i tuoi contenuti web dovrebbero soddisfare le WCAG 2.1 Livello AA. Questa è l’attuale base di riferimento delle migliori pratiche, anche se l’AODA tecnicamente specifica le WCAG 2.0.

La conformità pratica include:

Eseguire regolarmente scansioni di accessibilità automatizzate per individuare la porzione rilevabile delle non conformità WCAG
Integrare i test automatizzati con una revisione manuale che utilizzi tecnologie assistive
Pubblicare una dichiarazione o un piano di accessibilità (obbligatorio ai sensi dell’ACA; buona pratica ai sensi dell’AODA)
Istituire un autentico meccanismo di feedback affinché gli utenti possano segnalare le barriere
Integrare l’accessibilità nei flussi di lavoro di sviluppo e dei contenuti in modo che non si accumulino nuove barriere

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